가는 길 상에서

3. 가는 길 상에서

자료출처 http://blog.naver.com/thebloodofx/20089868743

 

뉴에이지 운동은 매우 다양하며 계몽과 온전함을 약속하는 광범위한 영적 길들을 제시한다. 자신의 의식을 넓히기를 추구하는 자는 누구든지 그 욕망을 채울 수 있는 다양한 선택이 있다. 다양한 뉴에이지의 길들을 점검하고 이해함으로 사람들은 가장 격렬한 것으로부터 가장 점잖고 논리적인 길들을 찾아서 자신의 취향과 성격에 맞는 방법을 발견한다.

 

지금까지는 남성보다는 여성이 뉴에이지 운동에 더 많이 관련되어 있다. 이는 여성이 일반적으로 영적인 것에 더욱 관심이 많아서 그렇다. 뉴에이저들은 주로 백인들이며 부요하고 고학력이고 목표를 성취하는 성향을 지닌 것으로 통계가 나와 있다. 또한 일반적으로 이상을 추구하고  남을 섬기는 봉사 정신이 있다. 대부분이 세계 평화와 생태계, 그리고 적극적인 사회 활동에 관심이 많다. 이들의 이상은 밀교 철학과 일치하는데, 예를 들어 앨리스 베일리가 뉴에이지에 이루길 원하는 주요 목표 중에 하나는 “올바른 인간 관계”[i]를 이루는 것이다.

 

얼마나 큰가?

 

그렇다면 뉴에이지 운동은 얼마나 큰가? 이 주제에 대해 멋지게 다루고 있는 책이 있는데 브래들리 대학의 로버트 풀러(Robert C. Fuller) 교수가 쓴 영적이지만 종교적이지는 않은 (Spiritual But Not Religious) 라는 책이다. 그 책에서 풀러는 “인구의 20%가 뉴에이지 운동에 공감한다고 말할 수 있다”고 대답했다.[ii] 그렇다면 21세 이상만 쳐도 대략 4천만 정도가 된다는 말이다. 이 숫자는 1990년대에 4천만 정도의 사람들이 이 운동에 관련되어 있거나 마음을 열어 놓고 있다는 관캘리포니아 대학의 연구원들의 측정과 거의 같다. 만일 이 수가 과장된 것처럼 들린다면 나는 의심하는 자들에게 60개에서 80개의 주제로 책을 분류한 대형 서점에 가서 형이상학 및 동양 신비주의에 몇 개의 선반을 할당하였는지를 세어 보라고 권하고 싶다. 마케팅의 계산으로 보아도 풀러 교수의 수는 거의 정확한 측정으로 나타난다.

 

뉴에이지 운동은 다음과 같은 요소들로 나뉘어진다. 신사상(New Thought), 동양 종교, 위카(Wicca, 마법)/무속(Shamanic), 인간의 잠재력, 형이상학 학교, 사회/정치 행동주의(Activism) 등이다.

 

신사상(New Thought)

 

뉴에이지로 가장 일반적으로 받아들여지는 요소 중에 하나는 신사상이다. 이 용어는 여러 책들과 글들 가운데 호환되고 있다. 신사상은 원래 형태로는 이 내용을 받아들이지 않은 대상들을 위해 그들의 구미에 맞게 형이상학의 기본을 재정의한 것이다. 이러한 이유 때문에 신사상은 주류의 사람들에게 인기가 있게 되었다.

 

신사상은 대단히 널리 알려지고 있는데 그 이유는 적극성을 강조하면서 부정적인 요소는 다 제거하기 때문이다. 신사상에 설득되는 사람들은 실체란 사람의 생각에 의해 창조된다고 믿게 된다. 따라서 이들은 적극적인 사고에만 머물려고 애를 쓰게 된다.

 

유니티라고 알려진 기독교 일치 학교(Unity School of Christianity), 심령 과학 으로 알려진 종교 과학 연합 교회(United Church of Religious Science) 와 국제 종교 과학 (Religious Science International) 등, 그리고 여러 독립 교회들이 신사상의 원칙을 신봉하고 있다. 신사상은 미국 종교계에 상당한 영향을 미쳤으며 지금도 계속 성장하고 있다. 실제로 신사상 교회와 정규 회원들은 상상을 초월하게 많아지고 있다. 신사상에 미국에 끼치는 영향에 대해 보고하는 종교 뉴스 기자는 다음과 같이 말한다.

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미국 종교에 대한 여러 책을 집필한 뉴멕시코 대학의 교수 페렌츠 사스(Ferenz M. Szasz)는 신사상은 수백만의 미국인들의 “제일 첫째의 믿음”이 되었고 또 다른 수백만의 “보조 믿음”이 되었다.[iii]

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이러한 신사상의 성장은 주로 신사상 저자들이 쓴 자기-치료(self-help) 책들의 폭발로 인한 것이다. 신사상 저자들로는 에릭 버터워스, 캐서린 폰더, 조엘 골드스미스, 조셉 머피, 그리고 당신은 당신의 삶을 치료할 수 있다 라는 베스트 셀러로 유명한 루이세 헤이가 있다.

 

신사상은 뉴에이지와 잘 들어맞는다. 그 이유는 신사상은 모든 인간들은 신이 나타난 것이며, 또한 우주에는 오직 하나의 힘(또는 신)이 있고 사람은 그 힘의 부분일 뿐이라는 전통적인 밀교 교리를 포함하고 있기 때문이다. 신사상을 실천하는 사람들은 이 힘이 인간의 내면의 근본이라고 믿는다. 따라서 그가 그 힘에 연결되고 자신에 대한 진리를 이해할 때 그는 자신을 위해 무한한 번영과 행복을 창조할 수 있게 된다.

 

신사상은 인간의 타락, 죄, 동정녀 탄생, 믿음에 의한 구원, 그리스도의 피로 인한 구속, 모든 인간에 대한 마지막 심판 등의 모든 기독교 용어들을 다 사용하고 있지만 기독교의 가르침은 틀린 것이며 전혀 말이 되지 않는다고 하여 거절한다. 신사상은 죄란 신적인 법칙에 대한 무지이며 천국과 지옥은 실제 장소가 아니라 의식의 상태라고 가르친다. 예수 그리스도는 우리 모두가 될 수 있는 가장 위대한 모범으로 고려되고 있다. 즉, 예수 그리스도는 자신의 그리스도 자아(Christ Self), 또는 더 높은 자아를 최대로 나타낸 본이라는 것이다.

 

신사상은 매우 평범한 것으로 받아들여졌지만 그 믿음의 기본 바탕은 신지학이다. 사실, 신사상은 신지학에 “기독교” 포장을 한 것으로 볼 수 있다. 어떤 뉴에이지 저자가 이 사실을 인정하는 말을 하였다.

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많은 사람들이 신지 학회의 회원은 아니지만 신지론자들이다. 인류의 하나됨, 영적 진화, 그리고 신사상에 관심을 가지고 있는 대부분의 사람들은 자신들을 신지론자로 고려한다.[iv]

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비록 많은 사람들이 신사상을 영적인 운동으로 거의 인식하지 못하고 있지만 지난 50년 동안 가장 영향력 있는 종교 지도자들 중에 두 사람이 신사상과 강한 연결이 되어 있다. 첫째 사람은 유니티 빌리지라고 불리는 유니티 세계 본부의 노먼 빈센트 필(Norman Vincent Peale)이다.

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나는 이 장소에서 수년 동안 영적으로 공급을 받았다. 나는 개인적으로 여러 영적인 통찰력과 성장에 있어서 유니티에 크게 빚졌다는 것을 기쁜 마음으로 인정한다. 또한 유니티는 지난 여러 해 동안 나의 사역에 큰 도움을 주었다.[v]

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필은 이 운동이 ‘좋은 것’이라고 믿는다고 말했다. 그 이유는 “수천 수만의 사람들의 의식 속에 신성을 가져다 주는 것”이기 때문이라고 했다.[vi] 종교 저자 찰스 브레이든은 필을 신사상의 주요 지지자로 보았다. 그는 다음과 같이 설명한다.

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미국에서 가장 널리 알려진 노먼 빈센트 필의 사역은 근본적으로 신사상 및 그 기술을 사용한 것이다. … 그는 미국에서 혹은 아마도 전세계적으로 단일 사역으로서는 가장 많은 사람에게 호응을 얻고 있다.[vii]

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필의 영향을 받은 사람 중에 필보다 더 많은 영향력을 미치는 사람이 있다. 바로 로버트 슐러다. 그는 긍정적인 사고의 힘에 대해 많은 책을 써서 널리 알려졌다. 그의 텔레비전 쇼 능력의 시간(Hour of Power)과 그의 수정 교회(Crystal Cathedral)는 모르는 사람이 거의 없다. 그러나 슐러에 대해 사람들이 모르는 것은 그의 신사상 성향이다. 상호 영성(interspiritual) 학자 마르쿠스 바흐는 하와이 유니티 교회에서 연설을 할 때 발생한 사건을 언급한 적이 있다.

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슐러 박사가 세 번의 예배 중에 오전 7:30분의 첫째 예배에 참석했다. 정문에서 우리는 악수를 하게 되었는데 그때 그는 나를 붙들고 유니티 원칙이 그에게 얼마나 큰 의미가 있는지 그리고 그의 사역에 얼마나 큰 도움이 되었는지 말해 주었다.[viii]

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그렇다면 유니티 원칙이란 무엇인가? 바흐는 이를 설명한다.

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힌두교의 관상에 대한 강조는 계몽을 위한 유니티의 패턴에 잘 들어맞는다.[ix]

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이것이 바로 슐러가 언급하는 주요 원칙 중에 하나다. 그의 책 기도: 하나님과의 나의 영혼의 모험 에서 그는 다음과 같이 말한다.

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관상(명상)의 강력한 분위기로 들어가라. 거룩한 고독, 평정, 침묵의 중심으로부터 에너지를 끌어내라. … 관상이라고 불리는 기도의 정원에서 당신이 살아있게 하라. … 그렇다. “뉴에이저”들은 관상을 붙들었다. … 그렇다면, 기독교인들이여! 나를 들으라! 저 밖의 사람들에게 하나님이 주신 영광스러운 관상의 선물을 포기하지 말자![x]

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슐러가 놓치고 있는 점은 관상이 바로 누구든지 뉴에이저로 만들어낸다는 사실이다! 이러한 관점에서 우리는 슐러의 지도자 기관(Leadership Institute)에서 슐러에게 훈련받고 슐러를 영적 멘토로 둔 목회자들이 25만이 넘는다는 점을 고려해야 할 것이다.

 

동양 종교

 

일반적으로 세상 언론 기관이던 복음적인 기독교이든 뉴에이지 운동을 단지 동양 신비주의로 취급하곤 하였다. 1960년대와 1970년대는 더욱 그러했고 지금도 그런 경향이 남아있지만, 이는 큰 그림의 일부일 뿐이다.

 

반문화 기간 동안 많은 구루들(영적 교사들)이 고대 지혜, 힌두교, 불교등을  퍼뜨리기 위해 서방에 왔다. 이들은 부모들의 종교적 전통을 거부한 젊은 세대를 겨냥한 것이었다. 이 기간을 분명하게 구루들의 시대라고 구별할 수 있다. 동양의 물결을 구성하고 있는 전통들은 인도의 힌두교, 인도의 시크교, 일본의 젠 불교(선불교), 티벳의 탄트라 불교, 그리고 이슬람의 수피교이다.

 

여러 요기들(yogis, 요가 선생들), 스와미들(swamis, 힌두교 회원들), 바바들(Babas, 영적 아버지들)이 미국에 와서 아쉬람들(ashram, 영성 훈련 센터)을 세운 후에 킬라들(chelas, 구루에게서 배우는 제자들)을 얻었다. 그들은 사트상(Satsang, 구루들에 의한 영성 강의)에 빠져 다르마(dharmah, 영적으로 조화로운 삶)를 산다. 하레 크리쉬나(Hare Krishnas) 및 시크(Sikhs) 같은 그룹들은 인디안 옷과 복장을 취하기도 하지만 헌신된 대다수가 서방 문화로 포장한 채 마음가짐만을 바꿀 뿐이다.

 

전통적인 민족 힌두교는 문화차가 심하기 때문에 북미에 자리잡기는 쉽지 않을 것이다. 대신 방대한 뉴에이지 운동으로 발전한 동양 사상이 서방 문화의 취향에 잘 맞을 것이다. 인도 구루들은 미국 구루들을 끝없이 만들어 내고 있다. 비록 미국 구루들이 인도 구루처럼 이국적인 모습이 부족하기는 해도 고대 지혜를 전파하는데는 온전히 헌신되어 있다.

 

동양 종교가 서방 세계에서 얼마나 넓게 퍼져있는지 알 수 있는 완벽한 예로서 요가의 대중성이 있다. 21세기가 시작될 때 약 2천만명의 미국인들이 동양 종교에 기초한 요가를 하고 있다. 종종 교회의 수양회관이나 YMCA에서 하기도 한다.[xi]

 

위카(마법)

 

하루는 잘 아는 웨이트리스와 대화를 나눈 적이 있다. 그녀는 내게 할로윈 파티를 위해 그녀의 어린 딸에게 마녀 복장을 해 주었다고 했다. 그 젊은 엄마는 자기 딸이 얼마나 귀여운가를 말해 주었다. 그녀는, “물론, 내 딸에게 진짜 마녀는 없다”고 말해 주었다고 더 했다. 그녀가 이 말을 했을 때, 나는 당신이 사실대로만 알 수 있다면 이라는 생각을 했다. 대부분의 사람들은 마녀를 생각할 때 꼬마 요정, 요정, 도깨비 등과 연관시킨다. 마치 어린이 할로윈 이야기 및 오즈의 마법사를 떠올리는 것이다. 그러나 사실, 마녀는 특히 여성들 사이에서 주된 종교 운동을 해 왔다. 뉴에이지 하층 그룹으로서 관상 수행은 마법에 있어서 대부분을 차지한다. 어떤 마법사는 “홀로 행하는 관상과 가시화 수행(visualization practice)은 모든 마법 훈련의 부분이다”라고 인정했다.[xii] 마법은 환생과 업보(karma)를 믿으며 인류는 물병자리 시대로 들어가고 있다고 강하게 믿고 있다.

 

현대 마녀들은 그들이 사탄이나 마귀와 연결되어 있다는 점을 강력하게 부인한다. 그들은 사탄에 대한 믿음은 기독교 개념일 뿐, 그들은 그리스도인이 아니기 때문에 존재하지 않는 것을 예배할 수 없다고 주장한다. 그들은 사람은 기본적으로 착하며 사람을 타락하도록 이끄는 악한 존재는 없다고 믿는다. 이 점에서 마법은 신사상과 매우 흡사하다. 마녀들(또는 마법사들)이 예배하는 것은 자연의 힘들 로서 그 힘들은 여러 신들과 여신들에 의해 인격적으로 표현되었다고 본다. 마법에는 여신이 있기 때문에 많은 여성들이 이 운동을 포용하였으며 다른 어느 남성신보다 여신을 높여왔다. 여성 영 운동(Woman Spirit Movement) 이라고 불리는 이 운동은 여성주의와 마법이 합쳐지게 된 것인데, 이 운동으로 인해 최근 마법에 대한 관심이 폭발적으로 급상하고 있다.

 

나는 마법 단골 손님들에게만 주로 홍보하는 출판사에 나온 카탈로그를 구할 수 있었다. 그 카탈로그는 주문을 외는 법, 타롯 카드 읽기, 별들의 운행, 과거의 생명들 등등에 대한 주제로 다양한 제목들이 있었다. 나를 가장 놀라게 한 것은 이러한 주제들이 대중적인 인기를 얻고 있다는 사실이었다. 카탈로그 앞면에는 그 출판 회사에서 제일 잘 나가는 톱 36의 제목이 나열되어 있었다. 다 합치면, 이 제목들로 나간 부수는 매우 짧은 기간에 7백만부나 팔려 나갔다. 더욱이 카탈로그는 약 500개의 제목이 있었으며 그 제목 전부가 마법에 대한 내용과 마법 수행에 관한 것들이었다. 한 사람의 저자만으로, 예를 들어 마녀 실버 레이븐울프(Silver Ravenwolf,  까마귀-늑대)는 수백만권의 책을 팔았다. 은으로 만든 빗자루를 타기 위해(To Ride a Silver Broomstick)은 30만부가 팔렸고, 외로운 마녀는 20만부, 엄청난 영향력을 끼친 청소년 마녀 는 20만부가 팔렸다.[xiii]

 

무속신앙 또는 민족 서민 마법은 최근에 마녀와 관련하여 급속히 번지고 있다. 이러한 사실은 카를로스 카스타네다(Carlos Castaneda)와 마이클 하아너(Michael Harner)와 같은 저자들이 쓴 책들이 대중적 인기를 얻고 있다는 것으로도 알 수 있다. 또한 산테리아의 심령주의에 연관되어 충성하는 아프리카 라틴 미국인은 마법에 연관된 사람 만큼 된다고 한다. 이들 중에는 미국 도시 내에 쿠바와 푸레르토 리코 사람들의 인구 중에서만  수십만이 넘는다는 보고가 있다.

 

인간의 잠재력

 

인간 잠재력 운동은 1960년대와 70년대에 중심적으로 나타난 현상으로부터 발생하였다. 이 운동은 캘리포니아 빅서의 에살렌 인스티튜트에 의해 시작되어 미국 사회 전역에 넓게 퍼져 나갔다. 이 운동의 많은 그룹들과 개인들이 개인적 성장과 인간의 잠재력을 최대화하기 위해 (즉, 더 높은 자아를 이루기 위해) 여러 심리 기술들을 제시하였다. 인간 잠재력 운동은 형이상학이란 가장 많은 사람들에게 흥미를 끌 수 있는 방법으로 제시되어야 한다는 사실을 잘 이해하고 있다. 따라서 종교의 냄새가 나면 반대하게 될 사람들을 위해 성장 기술 등과 같은 개념을 사용하여 자신의 삶을 향상시키기를 원하는 사람이라면 이 기술을 받아들이게 했다.

 

이 운동의 많은 그룹들과 개인들은 이 운동의 종교적 색깔을 벗겨낸 후 자신들의  훈련을 공적이던 사적인 기관이던 상관없이 다양하게 제시한다. 따라서 잠재력을 개발하는데 관심이 있는 곳이라면 학교, 회사, 건강 센터, 약품 센터, 도시, 주, 정부 기관에 상관없이 이들의 프로그램을 받게 된다. 심지어 군대에서도 이 프로그램을 영입하였다. 베트남 전쟁을 치룬 군인들에 대한 책은 다음과 같은 내용을 드러냈다.

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우리의 최고의 장군들 중에 80명은 이미 뉴에이지의 가장 발전된 의식 원칙들로 훈련을 받았다.[xiv]

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좋은 예로는 과거에 est 또는 에르하르트 세미나 훈련으로 알려진 랜드마크 포럼으로서 70년대와 80년대에 인간의 잠재력 원칙으로 수십반의 전문가들을 훈련하였다. 오늘날 랜드마크 포럼 세미나는 여전히 왕성하여 6대륙에 걸쳐 년 16만명의 참석자들이 있다.[xv] 이는 90년대 초기까지 이후로 250만의 사람들이 이 운동에 영향을 받았음을 나타낸다.

 

인간 잠재력 개발의 또 다른 계통은 기존에 실바 마인드 콘트롤로 알려진 실바 방법(Silva Method)이다. 실바 방법은 약 40년 이상 되었으며 인증된 실바 방법 교관만이 가르칠 수 있다. 실바 방법 웹사이트에 의하면 전세계적으로 30개의 언어로 111개 나라에서 4백만명 이상의 사람들이 인간 잠재력 개발을 위해 이 방법을 배운 것으로 나타났다.[xvi]

 

치유적

 

뉴에이지가 대중적으로 인기를 끌게 만든 가장 역동적인 요소는 아마도 뉴에이지의 치유적인 면 때문인 것 같다. 많은 사람들이 건강과 바른 정신을 위해 관상을 하는데 있어서 거리낌이 없다. 에너지 치유라고 불리는 또 다른 형태가 인기를 얻는 중에 있다.

 

이에 대한 좋은 예는 요가의 대중성이다. 수백만의 사람들이 (주로 여성들이지만) 요가를 하는 이유가 건강 유지이다. 많은 사람들은 요가가 단지 몸을 뻗는 운동인 줄로 안다. 그러나 요가 라는 단어는 실제로 모든 것을 연결시킨다는 연합(union) 이라는 뜻이다. 당신이 연합해야 하는 것은 더 높은 자아 또는 아트만(Atman, 더 높은 자아에 대한 힌두어)이다. 이를 자아-실현 이라고 부른다. 바로 이러한 이유 때문에 모든 요가 수업을 시작할 때 사범이 학생들에게 나마스테(Namaste)라고 말한다. 이 뜻은 내 안에 있는 신이 당신 안에 있는 신께 절을 한다는 뜻이다.

 

에너지 치유는 또 다른 형태의 뉴에이지 운동으로서 힘을 얻고 있다. 이 개념은 사범의 손에서 고객이나 대상에게 에너지가 부어진다는 것이다. 이 에너지는 영적인 요소가 있기 때문에 여러 종류의 병들과 문제들을 완화시키도록 되어 있다. 이 방법에 적용된 이름들은 레이키(영기 요법), 치유적 만짐, 치유 만짐, 양성(Quantum) 만짐, 프래닉 치유, 브레넌 치유 과학 등이다.

 

건강에 대한 호소는 대단한 관심을 끌기 때문에 이 주제에 대해 다음 2과를 할당하겠다.

 

형이상학 학교

 

1960년대의 밀교에 대한 폭발적 인기가 있기 전까지는 미국에서 형이상학에 주된 관심을 가졌던 곳은 비법을 전수하는 학교들 뿐이었다. 이러한 현대의 기관들은 고대 신비 학교들의 현대 판이라고 하겠다. 따라서 그들은 자신들이 고대 지혜의 계승자들이요 관리자들이라고 생각한다. 그들은 형이상학을 삶의 철학으로 간주하며 더 놓은 의식을 나누는 것은 거룩한 작업으로서 오직 고상한 마음을 가진 사람들과 진지한 마음을 지닌 자들에게 제시되어야 한다고 생각한다.

 

이러한 설명에 해당하는 그룹으로는 신지 학회, 아케인(Arcane) 학교, 연구 및 계몽을 위한 협회, 그리고 장미 십자단 (AMORC) 가 있으며 기타 작은 학교들, 형제애, 사회, 숙박지 등이 있다.

 

형이상학이 대단히 많이 확장되고 더욱 주류를 이루며 다양하여졌지만, 이러한 그룹들은 여전히 고대 지혜의 닿을 내리는데 중요한 역할을 한다. 신사상과 인간 잠재력 그룹들이 번영과 개인의 행복을 이루기 위해 형이상학적 개발을 수단으로 사용하는 반면, 많은 신비 단체(esoteric societies)들은 인류를 섬기기 위해서는 영적 의식을 필수적으로 취해야 한다고 강조한다. 그들의 세계관에는 이상주의가 만연하다.

 

이들 그룹 중에 많은 그룹들이 형이상학을 많은 대중에게 제시하기 위해 여러 과정들을 개발하여 성공하였다. 그러한 조직 중에 하나가 버클리 사이킥 인스티튜트인데 이 조직은 기존 장미 십자단에 속했던 루이스 보츠위크(Lewis S. Bostwick)에 의해 시작되었다.  이 기관을 통해 약 10만명 이상이 관상 수업을 마쳤으며 수천명이 다른 사람들에게 신비 요법을 가르칠 수 있는 자격을 갖고 졸업하였다.[xvii] 이 기관은 또한 사이킥 이라는 월간 신문을 발행하며 그 부수는 139,000 이다.[xviii]

 

비교적 새로 생긴 학교 중에 하나는 위즈덤 대학으로서 자신들의 교수진에 뉴에이지의 유명 인사들이 있음을 자랑한다. 로렌 아트레스 박사는 고대 관상 기구인 미궁을 주류 사회에 끌어들이는데 큰 역할을 했다. 앤드류 하비는 동성연애자로서 심령술사인데 그는 근본적인 게이 신비주의 (The Essential Gay Mystic) 책을 썼다. 심령술사 진 휴스톤, 의식 진화 바탕(the Foundation for Conscious Evolution)의 회장 바바라 막스 허바드등은 그 대학의 강사진 중에 몇몇이다. 그 대학은 “거룩한 수행(관상)에 잠기는 것과 두 손으로 적극적인 사회 활동을 하는 것을 섞어 놓았다.”[xix]

 

사회/정치 능동주의(Activism)

 

이 요소는 속성상 뉴에이지에서 공공연히 나타나지는 않지만 뉴에이저들을 변화시켜 사회에 관련될 수 있도록 사로 결집시키는 자석 같은 역할을 한다. 인간 잠재력 운동처럼 이 요소도 반문화로부터 생성된 다양한 시민 권리 운동과 함께 1960년대의 소요 가운데 성장하였다. 그 전까지는 환경, 여러 소수 민족에 대한 대우 등에 대한 이슈들 때문에 시위 운동을 한 적이 없었다.

 

1960년대에 더 나은 세상을 위해 순전히 정치적인 수단만을 추구했던 많은 사람들이 그 한계를 깨닫게 되면서 1970년대와 80년대에는 더 나은 지구를 위해 영적인 변환과 연결하려고 노력하였다. 그들은 시위 만으로는 그들의 목적을 달성할 수 없다는 것을 보았다. 그들은 세상을 완벽하게 하려면 먼저 자신들이 완벽해야 한다는 사실을 확신하였다. 자신들의 내면의 신성을 찾아내는 것이 거국적인 차원에서 그들의 변화를 이룰 수 있는 열쇠라고 보았다. 관상은 행진이나 대항보다 더 쉽게 헌신할 수 있는 방법으로 보였다. 그들은 더 높은 의식의 요소를 취하지 않고는 그 어떠한 노력도 사회 악을 끊고 세상을 구할 수 없다고 믿었다.

 

많은 미국인들이 2000년 대통령 선거에서 뉴에이지를 공감하는 자를 투표했다는 사실은 꽤 놀랄만한 일이다. 타임지는 2003년 “옴(Om)이라고 말만 하세요”라는 기사에서 기존 대통령 출마자였던 앨 고어(Al Gore)는 다음과 같이 관상에 대해 말하였다.

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우리(그와 아내)는 둘 다 규칙적인 기도를 믿는다. 우리는 자주 함께 기도한다. 그러나 관상은 기도와 구별이 되는 것인데, 나는 이를 강력하게 추천한다.[xx]

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어떤 사람은 아마 고어가 신비주의적인 관상을 언급하는 것이 아니며 그는 그러한 성향을 가지고 있지 않다고 반박할 지 모르지만 그가 어떤 책에 남긴 추천서를 보면 그러한 반박은 당장 조용해진다. 뉴에이지의 대표되는 인물인 켄 윌버가 쓴 감각과 영혼의 결혼 (Marriage of Sense and Soul)의 뒷장을 보면 고어는 자신있게 윌버의 책은 “내가 가장 좋아하는 책 중에 하나다”라고 선포하였다.[xxi] 뉴에이저 닐 도날드 월쉬는 2003년에 있던 인류의 팀 리더쉽(Humanity’s Team Leadership) 집회에서 다음과 같은 언급을 하면서 고어의 영적인 공감을 공식적으로 알렸다.

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여러분은 앨 고어를 아실 것입니다. 나는 앨을 잘 압니다. 그는 내게 “이봐, 닐. 나는 미국의 차기 대통령이었지”라고 말합니다. 앨은 내 책을 읽었으며 그 책들을 사랑합니다. 그러나 그는 아마 공적으로 말하지 못할 것입니다. … 그는 우리가 재창조하게 될 사회에서 말할 수 있을 것입니다. 그러나 지금은 아직 공식적으로 말하지 못합니다.[xxii]

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월쉬의 글에 대해 잘 알지 못하는 사람들에게는 이것이 별로 중요하게 여겨지지 않을 것이다. 그러나 월쉬는 수백만권이 팔린 하나님과의 대화 라는 책의 저자이다. 그의 책들은 월쉬와 “하나님” 간의 대화를 기록한 것들이다. 월쉬의 “하나님”은 다음과 같이 선포한다.

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21세기는 내면에 있는 창조주를 만나는 계몽의 때가 될 것이다. 많은 사람들이 하나님과의 하나됨을 체험할 것이다. … 이 세상에는 지금 그러한 많은 사람들이 있다. 교사들, 메신저들, 사범들과 환상가들은 이 비전을 인류 앞에 제시하며 그 비전을 이룰 수 있는 수단을 마련하고 있다. 이러한 메신저들과 환상가들은 뉴에이지의 전령관들이다.[xxiii]

 

고통을 마치며 당신을 하나님께로 다시 돌아가게 하면서 인간의 역사를 영원히 바꿀 수 있는 오직 하나의 메시지가 있다. 그 메시지는 “새 복음: 우리는 모두 하나다”이다.[xxiv]

 

월쉬가 말하는 수단은 관상이다. 뉴에이지 관상을 수행하고 지지하는 사람이 미국의 대통령이 될 수도 있었다는 사실은 이러한 뉴에이지 사고 방식이 오늘날의 세계 속에 주요 역할을 하고 있다는 점을 분명하게 보여주고 있는 것이다. 이러한 진단은 뉴에이지 교사 마리안느 윌리암손에 의해 확인될 수 있다. 윌리암손은 오프라 쇼를 통해 매우 유명해졌다. 윌리암손은 사랑으로 돌아옴(A Return to Love) 이라는 책을 썼는데 그 책은 영적 세계로부터 받아 적은 뉴에이지 고전 기적 속의 과정(A Course in Miracles)에 기초한 것이다. 오프라가 윌리암손을 그녀의 쇼에 출연하자 그 책은 엄청난 성공을 이루게 되었다.

 

기적 속의 과정은 뉴에이저들에게 성경과 같은 것이다. 기존에 뉴에이저였던 사람이 윌리암손의 정치에 대한 관심을 설명하였다.

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지난 10년간 윌리암손은 전국을 다니며 미디어와 공적인 출연을 통해서 기적 속의 과정 을 가장 많이 아는 챔피언의 자리를 계속 지켰다. 최근이 책 아메리카의 영혼 치유 는 윌리암손과 과정 이 정치적 영역으로 슬며시 침투하도록 만들었다. 국가 및 세계 문제에 대해 “새로운 복음”이 될 것이라고 격려하면서 윌리암손은 베스트 셀러 하나님과의 대화 의 저자인 닐 도날드 월쉬와 함께 범세계 르네상스 동맹(The Global Renaissance Alliance)을 공동 창설하였다.[xxv]

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세계 평화를 위한 수단으로서 뉴에이지와 관상에 기울어져 있는 윌리암손의 성향을 알고 있는 가운데 윌리암손이 또한 월터 크롱카이트와 매우 긴밀하게 일하고 있다는 사실을 알게 된다면 우리는 깜짝 놀라게 될 것이다. 우리가 잘 알듯이 월터 크롱카이트는 기존에 CBS 뉴스 앵커였고 공적인 인물로서 “미국에서 가장 믿을 만한 사람”으로 인정 받은 사람이다.[xxvi] 윌리암손과 크롱카이트는 국회 하원 의원 데니스 쿠시니치와 함께 미국 정부로 하여금 주법-HR 808을 통해 행정부 내에서 주정부 차원 평화 부서(Department of Peace)를 시작할 것을 설득하고 있다. 월터 크롱카이트와 같은 주류에 속한 사람이 공적으로 형이상학적인 윌리암손과 협력하고 있다는 사실은 우리 사회의 현재 영적 기후가 어떠한지를 말해 주는 것이다. 우연히 평화 부서를 시작하기 위한 캠페인이 힘을 얻어서 현재는 60명 이상의 대표 위원들과 상원들의 지지를 얻고 있으며 또한 200 이상의 하원 의원 선거구에서 이미 선두권을 잡고 있다.[xxvii]

 

윌리암손은 다른 사람들이 거의 하지 못한 정치 및 사회 이상주의와 형이상학 개념을 접목시키는 일을 구체화하고 있다. 현대의 영적 기류가 바뀜에 따라 사회를 구성하고 있는 여러 기관들도 바뀌고 있다. 다음 과에서 우리는 사회가 어떻게 변화하고 있는지 살펴 보려고 한다. 나는 많은 사람들이 뉴에이지 운동에 무관심하다고 믿고 있는데 그 이유는 그들이 자신들의 삶 가운데서 얼마나 많은 영역들이 뉴에이지의 영향을 받고 있는지 알지 못하기 때문이다. 그러나 다음 과에서 읽어 보듯이 서방 사회는 역동적인 실체로서 물병자리 차원을 체험하고 있는 중이다.