메이첸 - 박형룡과 박윤선의 선생

메이첸(John Gresham Machen)은 1881년 7월 28일 미국 메릴랜드주 볼티모어에서 태어났다. 그는 존스홉킨스대학과 프린스턴신학교를 거쳐 독일의 마르부르크와 괴팅겐대학에서 공부했다. 유럽에서 돌아온 메이첸은 1906년 가을부터 23년간 프린스턴에서 신약을 가르쳤다. 일본의 식민지에서 온 젊은 신학도 박형룡이 프린스턴에서 공부할 때(1923-1926) 메이첸은 조교수로서 ‘신약문헌과 주해’를 담당하고 있었다. 메이첸은 박형룡을 주목하고 기대를 걸었다.

그 후 프린스턴에 자유주의 신학의 물결이 밀려오자 메이첸은 몇몇 교수들과 함께 그 학교를 떠나 필라델피아에 웨스트민스터신학교를 설립했다. 그는 거기서 한국의 유학생 박윤선을 지도(1934-1936)했다. 박윤선은 평생 메이첸을 삶의 모델로 삼았다. 메이첸도 박윤선을 뛰어난 학생으로 생각하였다. 1936년 미북장로교에서 축출되어 정통장로교회(Orthodox Presbyterian Church)를 창설한 메이첸은 병약한 몸을 이끌고 한 교회에서 설교 도중 쓰러져 결국 1937년 1월 1일 하늘의 부름을 받았다. “세계 최고의 신약학자이며 개혁주의 신학의 전사(champion)가 소천하였다.”